【中國反邪教網(wǎng)2024年8月20日消息,通訊員:酈萍】8月14日,美國“紐約雜志”網(wǎng)站(Nymag.com)調查隱性影響和腐敗的記者威廉·布萊德曼(William Bredderman)發(fā)布長篇調查報告,揭示在美國紐約州北部米德爾敦市政府所在地米德爾敦,由于當?shù)卣叭胧?,該?zhèn)正逐漸被“法輪功”占領控制。調查顯示,“法輪功”與當?shù)攸h派涉嫌存在利益輸送關系,而主政者為了黨派和個人利益裝聾作啞甚至百般狡辯。
報道截圖
從開辦雜商店到聯(lián)袂凱文·索博(Kevin Sorbo,美國演員),“法輪功”以紐約州北部為中心,經(jīng)營著一個悶聲賺大錢的商業(yè)帝國。
當新米德爾鎮(zhèn)購物中心二樓的店員戴安娜聽說我從城里來訪時,她要我一定去林肯藝術中心觀看“神韻演出”。
“這是中國的傳統(tǒng)文化?!彼嬖V我。
當然,“神韻”是個由“法輪功”控制的巡回舞蹈團?!胺ㄝ喒Α笨偛吭O在紐約州北部叢林中一個占地400余英畝的莊園內?!胺ㄝ喒Α钡牧硗鈨蓚€有名宣傳喉舌是《大紀元時報》及其子公司“新唐人電視臺”,均是臭名昭著的右翼虛假信息吹鼓手。今年6月,《大紀元時報》首席財務官關衛(wèi)東(又名比爾·關)因涉嫌實施高達6700萬美元的洗錢案而遭起訴,該媒體集團創(chuàng)始人唐忠(John Tang)隨后辭職。
不過,盡管《大紀元時報》最近丑聞頻發(fā)鬧得雞飛狗跳,但“法輪功”的大部分生意卻仍在靜靜運作,就像在工作日下午的這個購物中心一樣:樓梯口擺滿了“法輪功”書籍的書架。商店的其余部分像跳蚤市場一樣布置,提供大量進口食品和廚具產品,這些大部分來自東亞,還提供了一些珠寶、文具、飾品和服裝。
米德爾敦城位于“法輪功”邪教組織主要建筑群以東20分鐘路程處,目前該地區(qū)正被該教派逐漸蠶食?!胺ㄝ喒Α崩闷涓鞣N機構,在這個擁有3萬居民的工人階級小鎮(zhèn),攫取了價值超過1800萬美元的房地產,這還不包括其信徒及其公司近年來購買的其他房地產。就像這里的許多事情一樣,掀開其表層,你會發(fā)現(xiàn)都是關衛(wèi)東、唐忠和“大紀元”媒體等在背后操控著這一切。去年,“神韻收藏”(注:“法輪功”借“神韻演出”派生出來的斂財手段,即鼓動觀眾收藏一些帶有“神韻舞蹈團”標志的商品)從“環(huán)球通信網(wǎng)”(Universal Communications Network)手中收購了這個購物中心,關衛(wèi)東、唐忠兩人就是通過這家公司來掌管“新唐人電視臺”。
在新米德爾敦購物中心收銀臺旁邊是“干凈世界”(注:“干凈世界”系“法輪功”操辦的視頻平臺,一方面發(fā)布“法輪功”豢養(yǎng)的網(wǎng)紅的視頻作品,另一方面剽竊搬運其他社交媒體平臺上有影響的視頻作品,以此為“法輪功”牟利)在開展促銷活動,促銷的是一款號稱“內容干凈”的應用程序,可以從社交媒體視頻平臺油管上提取視頻,并將這些視頻與“新唐人”“大紀元”和“神韻”的內容粘合起來。
米德爾敦涌現(xiàn)的眾多“法輪功”商業(yè)門面之一——“干凈世界”總部。原文配圖
“干凈世界”總部距離“新米德爾敦購物中心”5分鐘步行路程,是一座不高的四層辦公樓,它的對面是一家廠院墻上貼滿手療法廣告的化工廠?!案蓛羰澜纭钡囊晃桓笨偛迷谂f金山擔任“大紀元”分公司總裁,她從舊金山搬到了米德爾敦。今年年初,“干凈世界”向《哥倫比亞新聞評論》(Columbia Journalism Review)記者證實稱,該公司與“大紀元”只是“商友”,不存在隸屬關系。然而,2023年“大紀元”得克薩斯州辦公室一管理人員在填報“法輪大法干凈世界基金會”的營業(yè)執(zhí)照時,使用的正是“干凈世界”位于米德爾敦的新地址,從而讓“干凈世界”的這一聲明真實性大打折扣。該基金會又從“環(huán)球通信公司”買下兩處相鄰房地產:一處原屬倉儲設施的地方,目前變?yōu)椤案蓛羰澜纭眴T工的臨時停車位;另一處原是一家停業(yè)本田汽車銷售店,如今更名為“干凈世界工作室”(GJW Studios)攝影棚。
此外,在新米德爾敦購物中心街對面,是一個名叫“達耶斯烘焙咖啡店”(Dayes Coffee Roasters)的商鋪,正在進行翻修,預計會很快重新開業(yè)。雖然窗戶上蒙了一層紙,但透過正門還是能清楚看見店鋪內的情形。商標登記顯示,“達耶斯”歸一家名為“世界財富公司”(World Fortunes Inc.)所有。該“世界財富公司”不久前還在米德爾敦南端經(jīng)營著一家汽車修理店。而《大紀元時報》對該牌子的“烘焙”咖啡鼓吹有加,稱這種咖啡不含普通咖啡中所孳生的毒霉菌。
對于自己在米德爾敦西邊的一家烘焙作坊,“達耶斯”在其網(wǎng)站上吹捧有加。該作坊位于一條坑坑洼洼的小路上,路邊大多是鋁合金做墻的科德角式住宅(Cape Cod,美式獨立房的一種款式)。這家烘焙作坊也歸“環(huán)球通信公司”所有,其光潔明亮的咖啡廳還沒有正式營業(yè),不過有個人坐在隔壁堆著建筑垃圾和鍍鉻烘焙設備的車庫里。該男子指著一座小山給我看,告訴我說,2017年時,米德爾敦市政府把原(紐約州)精神病治療中心賣給“法輪功”的“飛天學院”,那里目前也有一家正在營業(yè)的“達耶斯咖啡店”?!帮w天學院”則在去年秋天轉變成一個由唐忠和關衛(wèi)東控制的非營利組織。
這些歷經(jīng)多次修修補補的磚砌建筑群落,折射出“大紀元”已在某種程度上盤踞了當?shù)厣鐓^(qū)。在市長約瑟夫·德斯蒂法諾(Joseph DeStefano)的領導下,米德爾敦市政府繼續(xù)從州政府處買下原精神治療中心的廢棄建筑,然后轉賣給“法輪功”相關實體。該市在2021年出售的一個原社區(qū)中心,現(xiàn)在是“大紀元”旗下的“希望之聲”電臺錄音室。
德斯蒂法諾告訴我說,所有交易都走過正式公眾許可程序。
“‘法輪功’正在花費數(shù)百萬美元翻新紐約州政府廢棄的原精神治療中心建筑,我要說的是,”這位市長說,“這些建筑原本無人問津。在我這一輩子打過交道的人當中,他們給錢很爽快?!?/p>
很遺憾,“神韻藝術學校”校園里的“達耶斯”咖啡館空空蕩蕩,只有一個人在粉刷天花板,他說:“我們明天才開業(yè)?!?/p>
不過也沒關系,“達耶斯”咖啡豆可以在網(wǎng)上買到,而網(wǎng)上正是“大紀元”的優(yōu)勢所在。例如,“達耶斯”在一個名為“精品禮店”(Best Gift)的網(wǎng)站上銷售,該網(wǎng)站系由唐忠創(chuàng)辦、設在“大紀元”辦公室的另一家公司所控制?!熬范Y店”自稱是“《大紀元時報》的官方零售合作伙伴”,為該報的付費訂閱客戶提供折扣。該網(wǎng)店的目標市場可以從在其網(wǎng)站的大配圖上明顯看出:一群白人老年人在室外舉著白葡萄酒干杯。除了咖啡,該網(wǎng)站還推銷園藝產品、裝飾郵箱、肥皂和關節(jié)痛護理品。
與此同時,“達耶斯”的所有者“世界財富公司”還經(jīng)營著一家名叫“內在美”(Beauty Within)的網(wǎng)站,一對30多歲的播客網(wǎng)紅在該網(wǎng)站向年輕女性推銷各種護膚品,航運艙單顯示,這些產品一般都與“世界財富公司”從韓國進口到米德爾敦某個地址的化妝品類似。“大紀元”和“新唐人”的主持人在宣傳“法輪功”的時候,兩家媒體也在為“內在美”做推銷,它們的油管網(wǎng)視頻賬號擁有200多萬粉絲。
“世界財富公司”的另一個項目叫“優(yōu)樂客”(Youlucky),主要面向華裔僑民。付費用戶可以觀看“大紀元”在油管網(wǎng)上的系列節(jié)目“美國思想領袖”的翻譯,其中包括對格羅弗·諾奎斯特(Grover Norquist,美國政治活動分子,反加稅運動創(chuàng)始人之一、共和黨人)和克里斯托弗·魯佛(Christopher Rufo,美國保守派教育活動分子,其文章是引發(fā)哈佛校長克洛迪娜·蓋伊最終辭職的導火索)等人的采訪。這些付費用戶還可以在“商城”版塊購買美容產品、服裝和電子產品。
同時,“干凈世界”不僅提供應用程序內容,還提供“干凈世界+”(GJW+)的訂閱服務,播放低成本動畫節(jié)目和記錄片,以及提供具有“法輪功”風味的“干凈校園”教學視頻作品。
關衛(wèi)東被捕前,推出了最后一個愈發(fā)雄心勃勃的投資項目:“大紀元工作室”的首部具有正片時長的電影,由小古巴-古?。–uba Gooding Jr.)和保守派最喜愛的凱文-索博(Kevin Sorbo,即90后所知的“大力士”)擔任主演。影片名叫《行刑隊》(The Firing Squad),取材于2015年印度尼西亞處決一幫毒販的事件,其中一些毒販在獄中皈依了福音派基督教。在預告片激昂的弦樂配樂中,索博所飾演的角色說道:“我在獄中發(fā)現(xiàn)了基督。”“我也發(fā)現(xiàn)了基督!”古丁用刺耳的聲音說道。
該預告片吹噓稱,影片使用了與《耶穌受難記》(The Passion of the Christ)和《自由之聲》(Sound of Freedom)相同的營銷團隊,其網(wǎng)站也采用了《自由之聲》的營銷策略,即呼吁支持者買斷多個座位甚至整個影院,來開展“讓一百萬靈魂皈依耶穌”活動。影片于今年8月2日上映,其中包括在米德爾敦的兩家電影院。
問題自然是為什么:為什么要做這么多創(chuàng)收的副業(yè),為什么要去侵蝕一個紐約州北部小鎮(zhèn)?
一名《大紀元時報》前員工要求匿名,他回憶說,十年前他們在那兒工作時,公司業(yè)務舉步維艱。當時記者們在自己拼裝的辦公桌前工作,工資微薄,很大程度上靠一位“法輪功”學員在辦公室為他們做飯。靠廣告免費版、付費閱讀、打印版投遞以及靠富有的學員捐款支撐,《大紀元時報》的商業(yè)模式變來變去,均未成功。這位前員工說:“其他公司在數(shù)字領域遇到的所有問題,‘大紀元’一個不落?!彼硎?,《大紀元時報》的所有下屬公司都在努力尋求額外收入。
也許“大紀元”得出的結論與其他21世紀出版物的并無不同:新聞業(yè)務確實不夠商業(yè)化,媒體企業(yè)必須轉變成消費者的生活方式品牌。循此思路,你在米德爾敦可以購物、喝咖啡、接受教育、娛樂,甚至最近你換機油的錢都交給“法輪功”及其附屬媒體,這一切開始變得像是“大紀元”帝國的縮影。
不過,除了經(jīng)營盈利企業(yè),也有其他吸金手段,擁有眾多公司面孔對賺錢很有用。例如,《行刑隊》網(wǎng)站呼吁支持者投資該影片,并將支票郵寄到設在“大紀元”辦公室里的一家關衛(wèi)東名下公司。截至目前,這兒創(chuàng)收200多萬美元。
與“大紀元”“神韻”“法輪功”及其各種子公司在新冠疫情期間非法獲得并計入聯(lián)邦貸款和補助項目的4600萬美元相比,這筆創(chuàng)收實在無足掛齒。此外,聯(lián)邦檢方在關衛(wèi)東的洗錢案中指控他通過各種“媒體實體”“利用竊取的個人身份信息騙取失業(yè)保險金”?!按蠹o元”、關衛(wèi)東的律師和唐忠都沒有回應置評要求。
公司的各種幕后工作也不為外人所知。在公園遛狗的女士、在晚餐途中與我打招呼的老年夫婦、當?shù)仄【起^的酒保(在哈德遜河谷每個小鎮(zhèn)都有一家啤酒館)都告訴我說,他們沒有注意到米德爾敦鎮(zhèn)周邊發(fā)生了什么變化,除了當?shù)仄髽I(yè)有了中文名稱以及街上多了一些亞裔人。
遛狗的那位梅根女士告訴我說:“老實講,好像一切都沒什么變化?!?/p>
居民的蒙昧也挺符合市長德斯蒂法諾的心愿。這位長期執(zhí)政者,在新米德爾敦購物中心開業(yè)典禮上剪過彩,出席過“干凈世界”的多場活動,并多次發(fā)表“世界法輪大法日”宣言。在整個選舉期間,奧蘭治縣競選總部將設在“新米德爾敦購物中心”對面的一處新裝修房產內,該房產的所有者是法拉盛的一名“法輪功”活動人士,曾在《大紀元時報》上頻頻露面。競選總部門面的煥然一新,要歸功于德斯蒂法諾2019年簽署、由市政府管理的向該房產新業(yè)主(“法輪功”邪教徒)所提供的2.5萬美元貸款。
德斯蒂法諾稱自己不知道競選總部所租賃的房屋業(yè)主與“法輪功”有聯(lián)系。事實上,德斯蒂法諾全盤否認自己知道米德爾敦的許多新來投資者與“大紀元”和“法輪功”有所關聯(lián),否認知道“法輪功”創(chuàng)始人李洪志曾指責同性戀是“骯臟的”和“令人惡心的”,也否認該邪教組織有種族歧視歷史。他還辯稱,自己從未與唐忠或關衛(wèi)東見過面,盡管唐忠和關衛(wèi)東創(chuàng)建的公司正控制著他所轄的這座城市越來越多的地盤。
德斯蒂法諾認為,重要的是新來居民和“數(shù)百萬美元”正在涌進這里,頹廢的磚砌店鋪門面正在得到修繕。他說,他從未有興趣去瀏覽“大紀元”的網(wǎng)站,即使它與自己所治理的小鎮(zhèn)產生紛紛擾擾。“我不會對與我們打交道的人做背景調查,”他狡辯道,“這關我啥事?”